Modelli di sonno irregolari
Naturalmente, il legame tra il sonno e la salute è stato stabilito da tempo. Ma mentre altre ricerche precedenti si erano concentrate sulla qualità o sulla quantità del sonno, questo particolare studio, condotto da Tianyi Huang con sede a Boston - un ricercatore specializzato nell'epidemiologia del sonno e dei disturbi del sonno - esamina invece le irregolarità del sonno e il loro effetto sui nostri corpi.
Lo studio, condotto su uomini e donne di età compresa tra 45 e 84 anni, ha rilevato che un modello di sonno regolare, ovvero andare a letto e svegliarsi sempre allo stesso orario e dormire lo stesso numero di ore ogni notte, può ridurre le probabilità di sviluppare "anomalie metaboliche" come obesità, ipertensione, colesterolo alto e glicemia alta.
Rischi per la salute assoicati
In particolare, l'aumento della durata del sonno o della variabilità dell’orario in cui ci si corica è risultato strettamente collegato a livelli di colesterolo HDL più bassi, un BMI più alto, una circonferenza della vita maggiore, livelli più alti di trigliceridi e glucosio a digiuno. A loro volta, questi problemi sono associati a ulteriori rischi per la salute.
- L’HDL aiuta a trasportare il colesterolo lontano dalle arterie; un HDL insufficiente può aumentare il rischio di malattie cardiache.
- L'ipertensione costante può causare l'accumulo di placca nelle arterie, che a sua volta porta a danni al cuore.
- Più che una misura estetica, la circonferenza della vita può anche essere un segnale di avvertimento per potenziali rischi di malattie cardiache.
E alti livelli di glucosio nel sangue a digiuno possono essere un segno precoce di diabete, che a sua volta aumenta notevolmente il rischio di malattie cardiovascolari.
Ogni ora e importante
Anche se la maggior parte delle persone non vive regolarmente circostanze estreme come turni notturni alternati al lavoro o frequenti jet lag, Tianyi Huang conclude che "il sonno irregolare è una forma altamente diffusa di interruzione circadiana cronica nella società odierna. Nel nostro campione di individui più anziani, più della metà ha mostrato una variabilità media da notte a notte nella durata del sonno di oltre 60 minuti ". Questa variabilità può essere anche maggiore tra gli individui più giovani a causa del loro lavoro e studio.
Appurato ciò, la ricerca ha dimostrato che una differenza di un'ora da notte a notte nella durata del sonno può portare al 27% in più di possibilità di sperimentare una sindrome metabolica.
Questa intuizione è estremamente importante in quanto ci offre una nuova grande opportunità nel nostro tentativo di combattere l'obesità e prevenire le sue complicazioni di salute indesiderate. Dormire a sufficienza ogni notte rimane essenziale, ma formare una disciplina per schemi di sonno corretti e regolari avrà un impatto positivo significativo sulla qualità della tua vita quotidiana.